W dniu swoich urodzin doktor Frederick Starks, nowojorski psychoanalityk, dostaje list: " Zrujnował Pan moje życie. Teraz ja zamierzam zrujnować pańskie...". To początek makabrycznej gry z przeciwnikiem bez twarzy. Gry, w której każdy ruch oznacz czyjąś śmierć. Gry, którą można wygrać tylko... umierając.

Jak tylko drzwi się otworzyły,
wiedział, że już po nim.
Pozostały tylko dwa pytania:
Jak długo to potrwa?
I jak bardzo to będzie straszne?

Profesor psychologii Adrian Thomas dowiaduje się, że jego choroba nie da mu żadnej szansy...

Jak tylko drzwi się otworzyły,
wiedziała, że już po niej.
Pozostały tylko dwa pytania:
Jak długo to potrwa?
I jak bardzo to będzie straszne?

Jennifer często uciekała z domu. Jednak zawsze wracała albo była przyprowadzana przez policję. Ale tym razem policja nie odnajduje Jennifer. Tym razem szesnastolatka jest w miejscu, gdzie nie znajdzie jej nikt. choć będą ją widzieć tysiące ludzi...

Losy tych dwojga skazańców połączy przypadek, który każe profesorowi rozpocząć dramatyczne śledztwo. Akademicką karierę poświęcił badaniom nad strachem. Teraz strach mobilizuje go do ostatniego nadludzkiego wysiłku. Strach, że będzie za późno: dla niego i dla nieznanej mu dziewczyny.